Es gibt keinen besseren Ort auf der Welt, um die Weihnachtszeit zu feiern als Manhattan. Wenn Sie nach den schönsten Aktivitäten für Weihnachten in New York City suchen, sind Sie hier genau richtig. Vom riesigen Weihnachtsbaum am Rockefeller Center bis zu Kutschenfahrten durch den Central Park ist New York City im Dezember pure Weihnachtsmagie. Hier ist Ihr persönlicher Insider-Leitfaden, damit Sie jeden festlichen Moment in der Stadt, die niemals schläft, in vollen Zügen genießen können.
1. Den Weihnachtsbaum am Rockefeller Center bewundern
Kein Weihnachts-Programm ist vollständig ohne einen Besuch beim berühmtesten Weihnachtsbaum der Welt. Der Baum am Rockefeller Center ist meist zwischen 20 und 30 Meter hoch und mit mehr als acht Kilometern LED-Lichtern geschmückt. Gehen Sie früh morgens unter der Woche, um den größten Menschenmassen aus dem Weg zu gehen, und holen Sie sich eine heiße Schokolade bei einem der umliegenden Stände. Die Eisbahn rundherum sorgt für zusätzliche Stimmung, und die ganze Kulisse wirkt wirklich magisch, selbst für hartgesottene New Yorker.
2. Schlittschuhlaufen auf der Wollman Rink im Central Park
Vergessen Sie die langen Warteschlangen an der Eisbahn des Rockefeller Centers. Die Wollman Rink im Herzen des Central Parks bietet ein entspannteres Schlittschuherlebnis mit atemberaubenden Skyline-Ausblicken als Kulisse. Die Bahn ist von Ende Oktober bis Anfang April geöffnet und damit ein ideales Ausflugsziel für den Weihnachtstag. Schlittschuhe können vor Ort ausgeliehen werden, und es gibt einen Aufwärmbereich für eine kurze Pause. Das ist einer jener typischen New Yorker Momente, über die man noch jahrelang spricht.
3. Den Central Park per Pedicab erkunden
Der Central Park im Winter ist wirklich atemberaubend: kahle Bäume mit Raureif überzogen und gelegentlich eine Schneedecke, die die Landschaft sanft weich erscheinen lässt. Eine geführte Pedicab-Tour ist eine der klügsten Möglichkeiten, die 340 Hektar des Parks zu erkunden, ohne sich die Füße abzufrieren. Ihr Guide zeigt Ihnen Highlights wie den Bethesda-Brunnen, die Bow Bridge und das Imagine-Mosaik in den Strawberry Fields. Eine bequeme, unterhaltsame und erstaunlich erschwingliche Art, den Park in festlicher Stimmung zu erleben. Buchen Sie eine geführte Pedicab-Tour durch den Central Park und lassen Sie sich entspannt durch den Park fahren, während Sie alles in sich aufnehmen.
4. Die Weihnachtsausstellung im Metropolitan Museum of Art besuchen
Das Met ist zu jeder Jahreszeit eines der bedeutendsten Kunstmuseen der Welt, aber Weihnachten verleiht ihm noch eine ganz besondere Note. Die mittelalterlichen Kunstgalerien sind mit saisonalen Dekorationen geschmückt, und die Große Halle wirkt in den Wintermonaten besonders prachtvoll. Planen Sie mindestens drei Stunden ein, und verpassen Sie nicht die Waffen- und Rüstungsgalerie oder den ägyptischen Flügel. Eine geführte Tour stellt sicher, dass Sie wirklich verstehen, was Sie vor sich haben, anstatt an unbezahlbaren Kunstwerken vorbeizugehen, ohne ihren Kontext zu kennen. Buchen Sie die exklusive geführte Met-Tour für ein Insider-Erlebnis, das weit über den Audio-Guide hinausgeht.
5. Über die Weihnachtsmärkte schlendern
Die Weihnachtsmärkte in New York City sind längst zu einer echten Tradition geworden, und es gibt mehrere, die einen Besuch lohnen. Der Union Square Holiday Market ist einer der ältesten und besten: Er läuft von Ende November bis Heiligabend und bietet über 150 Händler mit handgemachtem Schmuck, Feinkost, Weihnachtsschmuck und Geschenken, die man anderswo einfach nicht findet. Das Bryant Park Winter Village ist ein weiterer Favorit mit kostenlosem Schlittschuhlaufen und einer charmanten Sammlung hölzerner Marktstände. Der Weihnachtsmarkt am Columbus Circle, direkt am Eingang zum Central Park, rundet das Trio ab.
6. Die Rockettes in der Radio City Music Hall erleben
Die Radio City Christmas Spectacular Show ist ein New Yorker Kultveranstaltung, die seit 1933 stattfindet. Die Rockettes sind so beeindruckend wie eh und je, und die Show verbindet klassische Weihnachtsszenen mit wirklich spektakulären Bühneneffekten, darunter eine lebende Weihnachtsgeschichte mit echten Kamelen und Schafen. Karten sind oft Wochen im Voraus ausverkauft, also reservieren Sie so früh wie möglich. Die Show läuft den gesamten Dezember über mehrmals täglich, und Matinee-Vorstellungen sind eine hervorragende Option für Familien mit kleineren Kindern. Das Gebäude selbst, ein beeindruckendes Art-Deco-Wahrzeichen, ist allein schon den Besuch wert.
7. Eine malerische Bootstour rund um Manhattan machen
Manhattans Skyline im Winter vom Wasser aus zu erleben ist ein Erlebnis, das kaum zu übertreffen ist. Die Stadt sieht vor einem klaren, kalten Dezemberhimmel außergewöhnlich aus, und eine Bootstour bietet Perspektiven auf die Skyline, die keine Rooftop-Bar erreichen kann. Sie fahren an der Freiheitsstatue vorbei, unter der Brooklyn Bridge hindurch und an der gesamten Länge der Insel entlang. Ziehen Sie sich warm in Schichten an, denn der Wind auf dem Wasser ist im Dezember schneidend kalt. Buchen Sie die Manhattan Adventure Sightseeing Boat Tour ab Chelsea Piers für ein unvergessliches Weihnachtserlebnis auf dem Wasser.
8. Bei einer Food-Tour in Greenwich Village aufwärmen
Wenn die Kälte beißt, gibt es nichts Schöneres, als sich durch eines der charmantesten Viertel New Yorks zu essen. Greenwich Village ist voll von unabhängigen Restaurants, Bäckereien und Spezialitätenläden, die Generationen von Einheimischen versorgt haben. Eine geführte Food-Tour führt Sie zu Orten, die Sie alleine nie finden würden, von legendären Pizzerien bis zu versteckten Konditoreien. Eine wunderbare Möglichkeit, an einem kühlen Dezembernachmittag warm, satt und bestens unterhalten zu bleiben. Buchen Sie die Greenwich Village Food Tour und schmecken Sie sich durch ein Viertel, das in der Weihnachtszeit besonders gemütlich wirkt.
Tipps für Ihren Weihnachtsbesuch in New York City
- Alles frühzeitig buchen. Hotels, Shows und beliebte Touren sind im Dezember schnell ausgebucht. Fangen Sie mindestens zwei bis drei Monate im Voraus mit der Planung an.
- Unter der Woche reisen. Die Menschenmassen in Midtown an Wochenenden im Dezember sind enorm. Wenn es Ihr Zeitplan erlaubt, besuchen Sie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Montag bis Donnerstag.
- In Schichten kleiden. Die Dezembertemperaturen in New York liegen zwischen etwa minus vier und plus fünf Grad Celsius. Ein warmer Mantel, Handschuhe und eine Mütze sind unverzichtbar.
- Die U-Bahn nutzen. Der Verkehr in Midtown ist in der Weihnachtszeit chaotisch. Die U-Bahn ist fast immer der schnellste Weg, um von A nach B zu kommen.
- Die Schaufensterdekoration anschauen. Die festlichen Schaufenster von Saks Fifth Avenue, Macy’s, Bloomingdale’s und Bergdorf Goodman sind kostenlos zu besichtigen und wirklich beeindruckend. Eine New Yorker Tradition, für die sich ein Umweg lohnt.
New York City zu Weihnachten hält alles, was die Filme versprechen, und noch viel mehr. Die Energie ist ansteckend, der Weihnachtsschmuck ist außergewöhnlich, und die schiere Fülle an Dingen, die man sehen und erleben kann, bedeutet, dass man zwei Wochen im Dezember hier verbringen könnte und immer noch mit einer langen Liste für das nächste Mal abreist. Für weitere Ideen zur Planung Ihres New York-Trips schauen Sie sich unseren Leitfaden zu Aktivitäten in New York mit der Familie und unsere Empfehlungen für Aktivitäten in New York in der Nähe des Times Square an.